Le furane est un composé néoformé, qui, à l’instar de l’acrylamide, apparaît au cours de la cuisson. D’après le dernier avis de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa), l’exposition au furane et aux méthylfuranes (2-méthylfurane, 3-méthylfurane et 2,5-méthylfurane) aurait à long terme un impact négatif sur le foie entraînant des lésions hépatiques et des risques de cancer. Des observations réalisées à partir d’une étude sur des rongeurs.
Des concentrations moyennes oscillant entre 20 et 57 µg/kg ont été retrouvées dans les produits à base de céréales, mais aussi dans les aliments dédiés aux nourrissons et jeunes enfants. C’est pour cette catégorie que les experts ont calculé l’exposition la plus élevée (de 0,14 à 0,99 µg/kg de poids corporel par jour). Les plus élevées ont été estimées entre 0,27 et 1,8 µg/kg de poids corporel par jour. Selon les experts, ils sont plus exposés en raison de la consommation d’aliments prêts à consommer tels que les petits pots.